艺名「空谷兰」的歌女金玉兰色艺俱佳, 捧场者众. 兰遭警察局局长纠缠, 内务总长之子魏孟元挺身相救, 二人渐生情愫, 结为夫妇. 婚后, 兰诞下一子, 却因出身寒微, 饱受魏家上下歧视. 兰母病逝, 兰回娘家办理后事, 重遇以前的未婚夫李炳生, 却被魏家佣人诬衊不贞, 惨被赶出家门. 兰于湖边遗下鞋子, 众人以为她已投湖自尽. 元父乘机逼元娶表妹钱自芬, 让元婚后去当官, 携妻出差. 芬刁蛮任性, 与元不睦. 婢女阿香发现兰未死, 暗助她晚上到魏家照顾儿子小元. 元、芬返家, 芬不堪元冷待, 企图毒杀兰子, 兰及时现身阻止, 芬事败大惊驾马车逃走, 车翻人亡, 元、兰破镜重圆.
